大間のマグロは、「クロマグロ」。別名「ホンマグロ」とも言われ、マグロの中では最も大型の種類。最大で３ｍを超えるものもある。大間でも最大440キロのものも水揚げされて、大間崎にあるマグロ一本釣りモニュメントのモデルとなっている。また価格も高く、平成13年の築地市場初セリでは、202キロのマグロに2,020万の史上最高値がついた。まさに黒いダイヤ。
大間で水揚げされるマグロは平均100キロ前後なので、7〜8才ぐらいのマグロが多いと考えられる。マグロの寿命は、約20年から30年ぐらいと言われている。過去には大西洋で約600キロの史上最大のものが水揚げされた記録がある。いったい何年生きていたのだろうか・・・ マグロは泳ぐのをやめると死んでしまうと言われています。泳ぎながら寝るぐらいですから・・・そうすると、産卵はどうするのかということになりますが、マグロは産卵場に来るとまずメスが海面付近でゆっくり群れて輪を描くように泳ぎながら直径1ｍｍ〜2ｍｍの卵を産卵します。続いてオスが群れてそこに精子をふりかけます。そして受精卵が海面に浮遊しながら一日でふ化するそうです。 マグロは普通、時速約40キロ程度で泳ぐといわれています。特に身の危険を感じたときや獲物を獲るときなどは最高時速120〜130キロのスピードを出すといわれています。 マグロの回遊は、自分の体温より少し低い海域を泳いで回るといわれており、マグロは体温が20度から18度とされているので、夏は水温の低い北へ、冬は水温の上がる南へと移動し、だいたい水温15度前後の海を生活の場にしているそうです。 5歳以降は、太平洋を回遊しているものが多いが、産卵場が南西諸島からフィリピン東方沖のため、アメリカ、カリフォルニア沖で南北移動をしていたマグロ等も産卵のため再び太平洋横断を行う。このようにして、マグロは広い太平洋を回遊している。 マグロの漁法について ●一本釣り漁法 大間の代表的なマグロ漁法です。 針の先に、いかやブリの幼魚などの生餌や、大間の漁師秘伝の死んだサンマやトビウオなどを生きているかのように見せる仕掛、疑似餌を海に投げ入れ、マグロのヒットを待つ。 かかったら、基本的には手で引いて巻き上げる。（巻揚機を使用している人が多い。）最近では船の近くまで来たら、電気ショッカーというものを使うことにより、マグロを一時的に感電、失神させて容易に水揚ができるようになり、マグロが一番暴れる船際で取り逃がすことは少なくなっている。そして最後にモリをマグロの急所であるエラ付近に刺しとどめを刺し勝負は終わる。鮮度保持のための血抜き生〆作業を施したあと、船尾にくくりつけ帰港する。（ウインチを装備している船は船に揚げる。）
●延縄漁法 マグロの漁法では最も一般的。 ブイかガラス玉を付けた幹縄に釣り糸のついた枝縄をつるして海に流してマグロを捕獲するもの。縄の全長は約5キロ、70本ぐらいの針が40ｍ〜50ｍ間隔でついている。 そのほかの漁法として、建網漁法、巻き網漁法があるが大間では行っていない。 ※マグロ豆知識 ・マグロは速く泳ぐため、ヒレが抵抗にならないように体の中に折り込まれるための溝がある。 ・マグロは昔から食用とされていたが、腐敗しやすいということもあり高級魚としての扱いは受けていなかった。冷凍技術の進歩や日本食ブームにのり需要が高まり、特に日本では高級魚として扱われるようになった。 ・1995年の統計で、世界のマグロ漁獲量191万トンに対し、日本の消費量は71万トンと圧倒的で、そのうち60万トンが寿司、刺身等の生食用として消費されている。 ・魚市場でセリにかけられるマグロの姿の連想から、何らかの事情で横たわったまま動かない人間を、比喩的に「マグロ」と呼ぶ隠語がある。 ・成長の度合いにより、ヨコワ、メジ、チュウボウなどと呼ぶ出世魚。 マグロの一本釣り（大間町史より） 明治・昭和時代のマグロ漁は、大謀網や一本釣りであった。昭和３０年（１９５５）代になって漁船の大型化や漁具の進歩と相まって豊漁を続け、その独特な漁法はマスコミ各社で取り上げられたのをはじめ、作家吉村昭の小説「魚影の群れ」で全国的に脚光を浴びた。 市場では大間のマグロといえば超一級品の名を受け、高値で取引されるほどの活況を見せていたが、昭和５０年前後を境に魚影が薄くなり、つい最近まで大間沖からの水揚げはほとんどなかった。その原因については、海流や水温の変化など諸説がいわれているが。漁師の一部には青函トンネル工事が原因ではないのかと指摘する者もいたが、県の調査では「影響はない」とされ、最近になっての好漁と併せ、生態系にはまだ不明な点が多い。 魚影が消えておよそ１０年ぶりに「マグロが来た！」と浜が活気づいたのが平成５年（１９９３）１０月のことである。翌平成６年には４４０キログラムの超大物が捕れた。以来、毎年１００〜３００キログラムクラスのマグロが水揚げされるようになり、平成７年には２２トン・１億７６５０万円、平成８年は１２月末までで前年を大きく上回り、１７０トン・４億７８００万円に上っている。このうち１本３０キロ以上のもので６１５本、１００キロを超える大物が２１３本水揚げされた。 大間のマグロは、大間崎沖１〜３キロメートルで釣れる近海物だけに、東京築地市場でも値が高く、外国産の冷凍マグロが１キロ当たり７０００円前後なのに対し、軽く数万円の値がつき、高値のため大物はほとんど大市場へ直送され、「地元でおいしいマグロが捕れるのになかなか口に入らない」と嘆く声もある。 かつてのマグロ漁は、７月から１０月ごろまでが漁期となっていたが、近年は９月から１２月と変わってきている。また、平成８年のシーズンは７月ごろからマグロの姿が見え出し、年を越して平成９年１月になっても水揚げされており、その原因については「地球温暖化など水温が高いため」ではないかといわれている。 マグロ漁のエサにはイカやサンマ、トビウオなどが多く使われているが、中にはエサにするトビウオを買い付けに富山県まで出向く漁師もいるという。 マグロ漁が始まって以来、漁の技術にもしだいに工夫が重ねられ、エサにするトビウオのひれに針金を付けてトビウオが生きているように見せる仕掛けなどが考案されるなど、こうした漁法は大物を釣り上げるのに数時間にわたり格闘することもある命懸けのマグロ漁を続けるうちに工夫されてきたものであろう。 特筆すべきは、彼らが惜しげもなく、この漁法を北は北海道から南は潮岬までの漁民に指導し、沖縄県石垣島からも数人の青年が当町に来て学んだことである。 こうした命懸けにも近い大間のマグロ漁に生きる漁師を題材に書かれた前出の小説「魚影の群れ」は、相米慎二監督によって映画化された。主演の故夏目雅子やマグロ漁師に扮した緒形拳ら全スタッフが当町に泊り込んで、昭和５８年６月から９月までロケが行われ話題となったものである。
大間町マグロ提供店一覧表 ※まず初めに・・・大間のマグロのシーズンは7月下旬から1月までです。といってもその時期に必ず手に入るとは言い切れません。8月から11月までは比較的に水揚が多いので提供できると思いますが、せっかく来ていただいて、「ない！」ということのないように事前にご確認することをおすすめします。 「せっかく大間のマグロを味わうのだったら生で！」という方も多いと思いますので、出来ればシーズン中に来ていただきたいのですが、現在冷凍技術が進歩しており、冷凍でもおいしく頂けます。大間町の各お店では高性能な冷凍庫を導入して一年中大間のマグロを味わって頂けるよう努力しております。どうしてもシーズンに来ることが出来ない方でもどうぞ気軽にマグロの在庫をお問い合わせください。 ・・・しつこいようですが、いつお越しになっても必ず提供できるとは言い切れませんのでご注意を！
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